Los laxantes pueden tener efectos poderosos en la salud digestiva. Debido a sus efectos en el cuerpo, los laxantes pueden ayudar a aliviar el estreñimiento y promover movimientos intestinales regulares. Sorprendentemente, hay muchos laxantes naturales disponibles que pueden ser tan eficaces como los productos de venta libre para prevenir el estreñimiento. Este artículo examinará 10 laxantes naturales y cómo funcionan.
Qué son los laxantes y cómo funcionan
Los laxantes son sustancias que aflojan las heces o estimulan el movimiento intestinal. También pueden acelerar el tránsito intestinal, lo que ayuda a acelerar el movimiento del tracto digestivo para estimular el movimiento intestinal. Los laxantes se usan a menudo para tratar el estreñimiento, una condición caracterizada por evacuaciones infrecuentes, difíciles y a veces dolorosas.
Hay varios tipos de laxantes que funcionan de diferentes maneras. Las principales clases de laxantes son:
Laxantes formadores de masa: Estos se mueven a través del cuerpo sin digerir, absorbiendo agua e hinchándose para formar las heces.
Ablandadores de heces: Aumentan la cantidad de agua absorbida por las heces para hacerla más suave y más fácil de pasar.
Laxantes lubricantes: Estos cubren la superficie de las heces y el revestimiento intestinal para mantener la humedad, lo que permite heces más suaves y un paso más fácil.
Laxantes de tipo osmótico: Estos ayudan al colon a retener más agua, aumentando la frecuencia de los movimientos intestinales.
Laxantes salinos: Estos atraen el agua hacia el intestino delgado para estimular el movimiento intestinal.
Laxantes estimulantes: aceleran el movimiento del sistema digestivo para inducir un movimiento intestinal.
Aunque los laxantes sin receta pueden ser muy útiles para aliviar el estreñimiento, usarlos con demasiada frecuencia puede causar alteraciones electrolíticas y cambios en el equilibrio ácido-base, potencialmente conduciendo a daño al corazón y a los riñones a largo plazo.
10 laxantes naturales para mantener regular el intestino
Buscando lograr regularidad, trata de incorporar algunos laxantes naturales en tu rutina. Pueden ser una alternativa segura y barata a los productos de venta libre, con efectos secundarios mínimos. Los siguientes son 10 laxantes naturales con los que puedes intentar.
1. Semillas de Chía
La fibra es un tratamiento natural y una de las primeras líneas de defensa contra el estreñimiento. Se mueve a través de los intestinos no digeridos, añadiendo volumen a las heces y fomentando la regularidad. Estudios muestran que el aumento de la ingesta de fibra puede aumentar la frecuencia de las heces y suavizarlas para facilitar su paso.
Las semillas de Chía son particularmente altas en fibra soluble, ya que contienen casi 11 gramos en sólo 1 onza (28 gramos). La fibra soluble absorbe agua para formar un gel, que puede ayudar a formar heces blandas para aliviar el estreñimiento.
2. Bayas
La mayoría de las variedades de bayas son relativamente altas en fibra, por lo que son una gran opción como un laxante natural suave.
Las fresas contienen 3 gramos de fibra en una taza (152 gramos), los arándanos proporcionan 3,6 gramos de fibra por taza (148 gramos) y las moras tienen 7,6 gramos de fibra por taza (144 gramos).
La American Dietetic Association recomienda 25 gramos de fibra por día para las mujeres y 38 gramos de fibra para los hombres para agregar volumen a las heces y prevenir las enfermedades crónicas.
Las bayas contienen dos tipos de fibra: soluble e insoluble. La fibra soluble, como la de las semillas de chía, absorbe el agua en el intestino para formar una sustancia similar a un gel que ayuda a suavizar las heces.
La fibra insoluble no absorbe agua, sino que se mueve a través del cuerpo intacto, aumentando el volumen de las heces para facilitar el paso.
Incluir algunas variedades de bayas en tu dieta es una manera de aumentar tu ingesta de fibra y tomar ventaja de sus propiedades laxantes naturales.
3. Leguminosas
Las legumbres son una familia de plantas comestibles que incluyen frijoles, garbanzos, lentejas, guisantes y cacahuetes. Las legumbres son ricas en fibra, lo que puede fomentar la regularidad.
Una taza (198 gramos) de lentejas hervidas, por ejemplo, contiene 15,6 gramos de fibra, mientras que 1 taza (164 gramos) de garbanzos proporciona 12,5 gramos de fibra.
Comer legumbres puede ayudar a aumentar la producción de tu cuerpo de ácido butírico, un tipo de ácido graso de cadena corta que puede actuar como un laxante natural. Estudios muestran que el ácido butírico podría ayudar en el tratamiento del estreñimiento aumentando el movimiento del tracto digestivo.
También actúa como un agente antiinflamatorio para reducir la inflamación intestinal que puede estar asociada con algunos trastornos digestivos, como la enfermedad de Crohn o la enfermedad inflamatoria intestinal.
4. Semillas de linaza
Con su contenido de ácidos grasos omega-3 y su alta cantidad de proteínas, las semillas de lino son ricas en muchos nutrientes que las convierten en una adición saludable a cualquier dieta.
No sólo eso, pero las semillas de lino también tienen propiedades laxantes naturales y son un tratamiento eficaz para el estreñimiento y la diarrea. Las semillas de lino contienen una buena mezcla de fibra soluble e insoluble, lo que ayuda a reducir el tiempo de tránsito intestinal y agregar volumen a las heces.
Una cucharada (10 gramos) de semillas de lino proporciona 2 gramos de fibra insoluble, más 1 gramo de fibra soluble.
5. Kefir
El kéfir es un producto lácteo fermentado. Contiene probióticos, un tipo de bacterias intestinales benéficas con una variedad de beneficios para la salud, incluyendo la mejora de la función inmune y el aumento de la salud digestiva.
El consumo de probióticos a través de alimentos o suplementos puede aumentar la regularidad al tiempo que mejora la consistencia de las heces y acelera el tránsito intestinal. El kéfir, en particular, se ha demostrado que añade humedad y volumen a las heces.
6. Aceite de ricino
Producido a partir de ricino, el aceite de ricino tiene una larga historia de uso como un laxante natural. Después de que el aceite de ricino se consume, libera ácido ricinoleico, un tipo de ácido graso insaturado que es responsable de su efecto laxante.
El ácido ricinoleico actúa activando un receptor específico en el tracto digestivo que aumenta el movimiento de los músculos intestinales para inducir un movimiento intestinal.
7. Vegetales verdes frondosos
Verduras frondosas como la espinaca, la col rizada y la col trabajan de diferentes maneras para mejorar la regularidad y prevenir el estreñimiento.
En primer lugar, son muy nutritivas, lo que significa que proporcionan una buena cantidad de vitaminas, minerales y fibra con relativamente pocas calorías.
Cada taza (67 gramos) de col rizada, por ejemplo, proporciona 1,3 gramos de fibra para ayudar a aumentar la regularidad y sólo tiene alrededor de 33 calorías. Los verdes frondosos también son ricos en magnesio. Este es el ingrediente principal en muchos tipos de laxantes, ya que ayuda a extraer agua en los intestinos para ayudar a pasar las heces.
Algunos estudios han demostrado que la ingesta baja de magnesio podría estar asociada con el estreñimiento, por lo que asegurar una ingesta adecuada es crucial para mantener la regularidad.
8. Senna
Extraído de la planta Senna alexandrina, la senna es una hierba que se utiliza a menudo como un laxante estimulante natural. Los efectos del alivio de la constipación con la senna se atribuyen al contenido del senósido de la planta.
Los senósidos son compuestos que actúan acelerando el movimiento del sistema digestivo para estimular el movimiento intestinal. También aumentan la absorción de líquidos en el colon para ayudar en el paso de las heces.
9. Manzanas
Las manzanas son ricas en fibra, proporcionando 3 gramos de fibra por taza (125 gramos). Además, están llenos de pectina, un tipo de fibra soluble que puede actuar como un laxante. Un estudio mostró que la pectina fue capaz de acelerar el tiempo de tránsito en el colon. También actuó como un prebiótico al aumentar la cantidad de bacterias beneficiosas en el intestino para promover la salud digestiva.
10. Aceite de Oliva
Algunas investigaciones han encontrado que el consumo de aceite de oliva podría ser una manera eficaz para aliviar el estreñimiento.
Funciona como un laxante lubricante, proporcionando un recubrimiento en el recto que permite un paso más fácil, al tiempo que estimula el intestino delgado para acelerar el tránsito.
En los estudios, se ha demostrado que el aceite de oliva funciona bien tanto en los movimientos intestinales estimulantes como en la mejora de los síntomas del estreñimiento.
En un estudio, los investigadores combinaron el aceite de oliva con una fórmula tradicional de limpieza del colon y encontraron que la fórmula era más eficaz cuando se emparejaba con aceite de oliva que con otros laxantes, como el hidróxido de magnesio.